Estudiantes latinos de secundaria se preparan para la universidad
Unos 800 estudiantes latinos de secundaria se dieron cita en el recinto de la Unversidad Estatal de San Diego (SDSU) para participar en una conferencia de desarrollo juvenil que los prepararía para tomar decisiones sobre su futuro académico.
Uno a uno, los estudiantes que venían representando a 19 secundarias de los condados de San Diego e Imperial desfilaron hacia el Teatro al aire libre, donde Gus Chávez, director de la Oficina de Oportunidades Educativas y Asuntos Etnicos de SDSU, les dio la bienvenida.
"En la Universidad Estatal de San Diego tenemos muchos estudiantes como ustedes, estudiantes de todo el estado que están aquí porque quieren superarse", dijo Chávez recalcando que a pesar de que el número de estudiantes universitarios de origen latino ha incrementado en los últimos años aún "no tenemos bastantes estudiantes latinos en las universidades". Pero, agregó, "queremos cambiar las cosas y ustedes nos van a ayudar". Este año escolar, en la SDSU se registraron 934 estudiantes latinos de primer año comparado con 735 el otoño de 1997. El aumento de 209 representa un incremento de un 28 por ciento en el estudiantado latino que cursa su primer año en la SDSU. A al vez, este año 5,236 estudiantes latinos asisten a la Universidad Estatal de San Diego comparado con 4,966 que se registraron en el otoño de 1997.
"Ustedes representan nuestro futuro. Deben entender que Estudiantes nosotros dependemos de ustedes para que en este mundo se den cambios positivos", dijo Irma Castro, representante del distrito escolar de San Diego, quien al mostrarles su camiseta con el logo "100 por ciento preparado para la universidad" recibió aplausos y ovaciones de parte de los estudiantes.
"Estoy aquí para aprender mas acerca de la universidad. Esto (participar en la conferencia) me va a ayudar a seleccionar la universidad apropiada", dijo Jazmín Pimentel, estudiante de tercer año de la secundaria Gompers, a quien le gustaría estudiar trabajo social.
"Quiero conocer el estilo de vida universitario y aprender más sobre la ayuda financiera que existe", dijo Jonathan Sánchez, quien planea estudiar ingeniería en comunicaciones y es alumno de la secundaria Chula Vista.
"Los estudiantes necesitan informarse sobre los recursos que estan a su disposición para que puedan tomar las decisiones apropiadas acerca de su futuro académico. Necesitan ver que en las universidades hay estudiantes como ellos que les pueden servir como ejemplo", indicó Anna Chertkow, directora del centro de carreras de la Gompers.
Después de darles la bienvenida, los estudiantes se dispersaron en grupos y participaron en una serie de talleres donde recibieron información sobre los exámenes de admisión que deben tomar, el tipo de ayuda financiara disponible, la vida universitaria, como seleccionar la institución apropiada para continuar sus (más) Estudiantesestudios y hasta aprendieron como comportarse al ser entrevistados.
En la conferencia, que también fue auspiciada por la Asociación Hispana de Colegios y Universidades (HACU, por sus siglas en inglés), también estuvieron presentes diferentes representantes universitarios que estimularon a los estudiantes presentes a continuar sus estudios universitarios.
Según el presidente de HACU, el Dr. Antonio R. Flores, los jóvenes responden de manera positiva a conferencias como ésta porque "no sólo se llevan información sino estimulo" y esto, concluyó "ayuda a que los estudiantes tengan éxito en su educación en la secundaria y en la universidad".